Чёрные копатели

Вспоминая этого человека, я до сих пор удивляюсь: насколько большое значение может иметь одна лишь личность для целой общности, для коллектива, поколения и для тебя самого. Николай Степанович Шинов не был душой компании - он и был той компанией. Без него было скучно; без него не работалось, не пилось и всем как-то лучше молчалось. А если и не так, то атмосфера в коллективе держалась такой, будто он рядом, будто вставит сейчас свою остроту в общий разговор и вызовет у всех улыбку. И улыбки появлялись даже тогда, когда его не было. Они и сейчас там.